揚げ浜式製塩 — 500年続く能登の伝統塩づくり体験
わっか北陸編集部石川県珠洲市に伝わる揚げ浜式製塩（あげはましきせいえん）は、約500年以上続く日本唯一の伝統的な塩づくりの技法です。海水を人力で塩田に撒き、太陽と風の力で塩を作る昔ながらの製法は、国の重要無形民俗文化財に指定されています。
目次
揚げ浜式製塩とは — 500年続く能登の塩づくり
揚げ浜式製塩は、能登半島の外浦海岸で行われてきた伝統的な塩の製造方法です。「揚げ浜」の名は、海水を浜から汲み揚げて塩田に撒くことに由来しています。潮汲み桶で海水を運び、砂を敷いた塩田に均一に撒いた後、太陽と風で水分を蒸発させて塩分濃度を高めた「かん水」を作ります。
このかん水を大きな釜で煮詰めることで、ミネラル豊富な天然塩が完成します。すべての工程が手作業で行われるため、一度に作れる塩の量は限られていますが、その分まろやかで深みのある味わいが特徴です。能登の揚げ浜塩は料理人にも評価が高く、全国の名店で使用されています。
塩づくり体験と道の駅すず塩田村
珠洲市仁江海岸にある道の駅すず塩田村では、揚げ浜式製塩の歴史や製法を学べる塩の資料館が併設されています。実際に使われている塩田を見学できるほか、夏季には塩づくり体験（要予約）に参加することもできます。
体験では、実際に塩田に海水を撒く「潮撒き」を体験し、能登の塩づくりの大変さと奥深さを実感できます。施設内の売店では、揚げ浜塩を使った塩サイダーや塩ソフトクリームなどのオリジナル商品も販売されており、能登ならではのお土産としても人気です。
揚げ浜式製塩の工程と職人の技
揚げ浜式製塩は、文字通り海水を「揚げて」「浜に」撒く製塩法です。まず、職人が桶で海水を汲み上げ、塩田の砂地に均一に撒きます。この「潮撒き」の作業は、風や天候を読みながら一日に何度も繰り返され、太陽と風の力で水分を蒸発させて砂に塩分を凝縮させます。
塩分が凝縮した砂を集めて海水を注ぎ、高濃度の塩水（かん水）を抽出。このかん水を大きな釜で煮詰めて結晶化させ、ようやく塩が完成します。海水を撒いてから塩になるまで、天候次第で3日〜1週間もかかる手間のかかる製法で、できあがる塩の量はわずかです。だからこそ、揚げ浜塩はミネラル豊富でまろやかな味わいが特徴で、料理人からも高く評価されています。
道の駅すず塩田村での揚げ浜式製塩体験
揚げ浜式製塩を体験・見学できるのが、珠洲市にある「道の駅すず塩田村」です。施設内には実際に使われている塩田があり、職人の製塩作業を間近で見学できます。夏季を中心に、観光客も潮撒きの体験ができるプログラムが用意されており、自分で撒いた海水から塩ができる過程を体感できます。
併設の資料館では揚げ浜式製塩の歴史や道具を展示しており、500年にわたる能登の製塩文化を学べます。ショップでは揚げ浜塩を使ったさまざまな商品が販売されており、塩そのものはもちろん、塩キャラメルや塩サイダーなどユニークなお土産も人気です。能登の旅で本物の手作り塩を持ち帰ってみてはいかがでしょうか。
揚げ浜塩の味わいと活用法
揚げ浜式で作られた塩は、海水のミネラルをバランスよく含んでいるため、舌触りがまろやかで深みのある味わいが特徴です。一般的な精製塩と比べるとカリウム・マグネシウム・カルシウムなどの天然ミネラルが豊富に含まれており、塩辛さの中にほのかな甘みを感じることができます。
料理のプロからは「素材の味を引き立てる塩」として高い評価を受けており、刺身や天ぷら、焼き魚など和食との相性は抜群です。また、おにぎりや漬物に使うと素材本来の旨味が引き出されます。近年は揚げ浜塩を使ったスイーツも人気で、塩アイスクリームや塩プリン、塩チョコレートなどが珠洲市内のカフェや土産店で販売されています。能登旅行のお土産として、この希少な手作り塩を贈れば喜ばれること間違いなしです。
揚げ浜式製塩（道の駅すず塩田村）へのアクセス・見学情報
| 施設名 | 道の駅すず塩田村 |
| 所在地 | 石川県珠洲市清水町1-58-1 |
| 開館時間 | 9:00〜17:00（塩の資料館） |
| 休館日 | 年末年始 |
| 入館料 | 大人 100円 / 小中学生 50円 |
| 所要時間 | 約30分〜1時間 |
| アクセス（車） | のと里山海道 のと里山空港ICから約40分 |
| 駐車場 | あり（無料） |
| 体験 | 塩づくり体験あり（夏季・要予約） |
揚げ浜式製塩の周辺観光スポット
- 白米千枚田 — 車約20分。世界農業遺産の絶景棚田
- 曽々木海岸・窓岩 — 車約10分。奇岩が連なる能登外浦の景勝地
- 時国家 — 車約15分。平家の末裔が守り継ぐ豪農の館
- 輪島朝市 — 車約30分。千年以上続く日本三大朝市
写真クレジット：
伝統的な製塩 — Wiaskara（Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0）
塩田の風景 — H. Zell（Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0）
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