辰口温泉・いしかわ動物園エリア — 家族で楽しむ加賀の自然と名湯
わっか北陸編集部石川県能美市に位置する辰口温泉（たつのくちおんせん）・いしかわ動物園エリアは、家族連れに人気の観光スポットが集まる地域です。開湯1,400年の歴史を持つ辰口温泉の名湯、自然の地形を活かした展示が魅力のいしかわ動物園、そして九谷焼のふるさとならではの陶芸体験まで、一日では足りないほど見どころが詰まっています。金沢や加賀温泉郷からもアクセスしやすく、日帰りでも宿泊でも楽しめるエリアです。
目次
いしかわ動物園 — トキとホワイトタイガーに会える自然派動物園
いしかわ動物園は、能美市の丘陵地に約23ヘクタールの広大な敷地を持つ動物園です。1999年に金沢市から移転オープンし、自然の地形をそのまま活かした展示が特徴。約200種4,000点の動物たちが、できるだけ野生に近い環境で暮らしています。
最大の見どころは、国の特別天然記念物トキの一般公開です。佐渡以外でトキを間近に観察できる数少ない施設として全国から注目を集めています。また、ホワイトタイガーも人気で、白い毛並みと青い瞳の美しい姿に子どもから大人まで釘付けになります。ふれあい広場ではウサギやモルモットとの触れ合い体験もでき、小さなお子さんにも大好評。園内にはレストランやショップも充実しており、半日以上たっぷり楽しめます。入園料は大人840円、3歳〜中学生410円です。
辰口温泉 — 田園風景の中の隠れた名湯・開湯1,400年
辰口温泉は、養老年間（約1,400年前）に開かれたと伝わる歴史ある温泉地です。加賀平野の田園風景が広がる静かな環境にあり、大規模観光地とは趣の異なる「隠れた名湯」として、温泉通に愛されています。泉質はナトリウム・カルシウム硫酸塩泉で、無色透明のさらりとした湯は肌にやさしく、「美人の湯」と称されます。神経痛、筋肉痛、関節痛などに効能があるとされ、湯上がりの肌のなめらかさには定評があります。
温泉街には数軒の旅館が点在し、それぞれ趣の異なる露天風呂や庭園を楽しめます。日帰り入浴が可能な施設もあるので、いしかわ動物園の帰りに立ち寄るのもおすすめです。また、総湯（共同浴場）では地元の人々と一緒に温泉を楽しむことができ、旅の思い出に加賀の温泉文化を体感できます。
辰口丘陵公園 — 家族で楽しむアウトドアスポット
いしかわ動物園に隣接する辰口丘陵公園は、緑豊かな丘陵地に広がるレクリエーション施設です。大型遊具やアスレチック、芝生広場があり、子どもたちが思い切り体を動かして遊べます。春は桜、夏は新緑、秋は紅葉と四季折々の自然が美しく、ピクニックにも最適。テニスコートやパットゴルフ場も整備されており、家族全員で一日を過ごせます。動物園と公園をセットで訪れるプランが、地元ファミリーの定番コースとなっています。
能美市九谷焼資料館で九谷焼の歴史に触れる
辰口温泉エリアからほど近い能美市には、能美市九谷焼資料館があります。九谷焼は加賀が誇る色絵磁器で、「九谷五彩」と呼ばれる緑・黄・紫・紺青・赤の鮮やかな色使いが特徴です。資料館では古九谷から現代作家の作品まで、九谷焼の歴史と変遷をわかりやすく展示しています。併設の九谷焼陶芸館では、ろくろ回しや絵付けの体験ができ、世界に一つだけのオリジナル九谷焼を作ることも可能。お子さんの自由研究や記念品づくりにもぴったりです。
辰口温泉・いしかわ動物園エリアの日帰りモデルコース
このエリアを効率よく楽しむ日帰りモデルコースをご提案します。午前中にいしかわ動物園でトキやホワイトタイガーを観賞（所要時間2〜3時間）。お昼は園内レストランか辰口温泉の旅館でランチ。午後は辰口丘陵公園で遊んだ後、九谷焼資料館で陶芸体験（約1時間）。夕方は辰口温泉の日帰り入浴で旅の疲れを癒して帰路へ。加賀温泉郷へも車で約30分なので、温泉宿に一泊して翌日は山代温泉や山中温泉を楽しむプランもおすすめです。
辰口温泉・いしかわ動物園へのアクセス・駐車場情報
いしかわ動物園・辰口温泉へは、JR能美根上駅からタクシーで約15分、または北陸自動車道 能美根上スマートIC（ETC専用）から車で約10分です。金沢市内からは車で約40分。いしかわ動物園には大型無料駐車場（約1,300台）が完備されています。北陸新幹線の小松駅からもタクシーで約20分とアクセス良好。春〜秋のシーズンは特に混雑するため、午前中の早めの到着がおすすめです。
写真クレジット：
いしかわ動物園の入口 — Yamazaki8462（Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0）
いしかわ動物園の園内風景 — MathieuMD（Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0）
いしかわ動物園の動物展示 — MathieuMD（Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0）
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