高岡御車山祭 — ユネスコ無形文化遺産の華麗な山車巡行と加賀藩ゆかりの祭り文化
わっか北陸編集部
毎年5月1日に富山県高岡市で開催される高岡御車山祭（たかおかみくるまやままつり）は、ユネスコ無形文化遺産「山・鉾・屋台行事」のひとつに登録された格式高い祭りです。高岡の町衆が守り継いできた7基の御車山が、金工・漆工・染織の華麗な装飾をまとい、高岡の旧市街を巡行する姿は圧巻の一言。加賀藩前田家の城下町として栄えた高岡の歴史と、職人技の結晶である御車山の魅力を余すところなくご紹介します。
目次
高岡御車山祭とは — ユネスコ無形文化遺産の山車祭り
高岡御車山祭は、高岡市の関野神社（せきのじんじゃ）の春季例大祭として毎年5月1日に開催される祭礼行事です。2016年（平成28年）にユネスコの無形文化遺産「山・鉾・屋台行事」の一つとして登録され、国際的にもその価値が認められました。国の重要有形民俗文化財と重要無形民俗文化財の両方に指定されている祭りは全国でも5例しかなく、高岡御車山祭はそのうちのひとつという極めて貴重な存在です。
祭りの起源は、天正16年（1588年）に豊臣秀吉が後陽成天皇を聚楽第（じゅらくだい）に迎えた際に使用した御所車を、加賀藩初代藩主・前田利家が拝領したことに遡ります。利家の嫡子・前田利長が高岡に城を築いた際、この御所車を町民に与えたのが御車山の始まりとされています。以来400年以上にわたり、高岡の町衆がこの祭りを守り続けてきました。
祭り当日は、7基の御車山が午前中に各山町から出発し、高岡市中心部の旧北陸道を巡行します。御車山の高さは約8メートル、重さは約8トンにも達し、その壮大なスケールと華麗な装飾は見る者を圧倒します。巡行のクライマックスは「勢揃い」と呼ばれる7基の御車山が一堂に会する場面で、祭りの興奮は最高潮に達します。
高岡御車山祭の7基の御車山 — 各山町の特徴と見どころ
7基の御車山は、それぞれ異なる山町（やまちょう）が所有・管理しており、各山車には個性豊かな装飾と人形が飾られています。通町（とおりまち）の御車山には布袋和尚の人形が載り、金銀の飾り金具と精緻な彫刻が特徴です。御馬出町（おんまだしまち）には佐野源左衛門常世の人形、守山町（もりやまちょう）には恵比寿の人形が飾られ、それぞれの町のアイデンティティを象徴しています。
木舟町（きふねまち）の御車山は、大黒天の人形と美しい車輪の装飾で知られ、高岡の金工技術の粋を集めた金具類は必見です。小馬出町（こんまだしまち）には猩々（しょうじょう）の人形、一番街通り（旧坂下町）には尉と姥（じょうとうば）の人形が置かれています。そして二番町（旧三番町）の御車山には源義経の人形が据えられ、勇壮な武者姿が祭りに彩りを添えます。
御車山の装飾には、高岡の伝統産業である銅器・漆器の技術がふんだんに用いられています。金工（錺金具）、漆工（蒔絵・螺鈿）、染織（陣幕・水引幕）の三つの工芸が一台の山車に集約されており、まさに「動く美術工芸品」と称されるにふさわしい芸術作品です。車輪の金具や台座の彫刻など、細部まで職人の技が光る装飾を間近で鑑賞できるのも、祭り見学の大きな楽しみです。
高岡御車山会館 — 祭りの魅力を通年体験できる展示施設
高岡御車山会館は、祭り当日以外でも御車山の魅力を体感できる博物館として2015年にオープンしました。館内には実物の御車山が常時2基展示されており、普段は蔵に収められている山車を至近距離でじっくりと鑑賞することができます。展示される御車山は定期的に入れ替えられるため、訪れるたびに異なる山車を見ることができるのも魅力です。
1階の展示ホールでは、高さ約8メートルの御車山を見上げる迫力ある鑑賞体験ができます。金工や漆工の装飾を間近で観察できるほか、車輪の構造や台座の組み立て方など、山車の構造についても詳しく学ぶことができます。2階の展示室では、祭りの歴史や御車山の製作技術に関する映像資料やパネル展示があり、高岡の伝統工芸との関わりを深く理解することができます。
入館料は大人450円で、開館時間は9時から17時（入館は16時30分まで）です。毎週火曜日と年末年始が休館日となっています。会館は高岡市の山町筋（やまちょうすじ）に位置しており、重要伝統的建造物群保存地区に選定された土蔵造りの町並みと合わせて散策するのがおすすめです。高岡の歴史と工芸の粋を堪能できる、祭り以外の日でも十分に楽しめるスポットです。
高岡御車山祭の歴史と加賀藩前田家の文化
高岡御車山祭の歴史は、加賀藩前田家の文化政策と密接に結びついています。加賀百万石の藩主・前田家は、京都や江戸の文化を積極的に取り入れるとともに、地元の産業振興にも力を注ぎました。前田利長が高岡に鋳物師を招いて始めた高岡銅器の伝統は、御車山の金工装飾にそのまま生かされており、祭りは高岡の産業文化を象徴する存在となっています。
江戸時代を通じて、各山町の町衆は競い合うように御車山の装飾を豪華にしていきました。京都の祇園祭や名古屋の山車文化の影響を受けながらも、高岡独自の金工技術や漆工技術を駆使した装飾は他に類を見ないものとなっています。幕府の倹約令に対しても、町衆は知恵を絞って装飾を守り続け、その結果として現在の華麗な御車山が生まれました。
明治維新後も祭りは途絶えることなく継承され、昭和35年（1960年）には御車山が国の重要有形民俗文化財に、平成19年（2007年）には祭り行事が重要無形民俗文化財に指定されました。近年は少子高齢化による担い手不足が課題となっていますが、高岡の市民が一丸となって祭りを支え、次世代への継承に取り組んでいます。高岡の国宝瑞龍寺と大仏とともに、加賀藩文化の薫り高い高岡の魅力を体感してください。
高岡御車山祭の開催日とアクセス情報
高岡御車山祭は毎年5月1日に開催されます。前日の4月30日には「宵祭り」が行われ、各山町でライトアップされた御車山を見ることができます。宵祭りは本祭りに比べて混雑が少なく、落ち着いた雰囲気の中で山車をじっくり鑑賞できるため、写真撮影にもおすすめです。本祭りの巡行は午前11時頃から始まり、7基の御車山が片原町交差点付近で勢揃いするのは正午前後です。
会場へのアクセスは、あいの風とやま鉄道・JR城端線の高岡駅から徒歩約10分です。北陸新幹線の新高岡駅からは城端線に乗り換えて高岡駅へ向かうか、加越能バスで約10分です。車の場合は能越自動車道の高岡ICから約10分ですが、祭り当日は交通規制が敷かれるため公共交通機関の利用をおすすめします。周辺の臨時駐車場から無料シャトルバスが運行されることもあります。
祭り見学の際は、旧北陸道沿いの「山町筋」を歩きながら各山町の蔵や町家を見学するのもおすすめです。重要伝統的建造物群保存地区に選定されたこの通りには、明治以降の土蔵造りの商家が並び、高岡の繁栄の歴史を今に伝えています。祭りと合わせて訪れたい高岡の見どころとしては、国宝瑞龍寺と高岡大仏のほか、雨晴海岸から眺める立山連峰の絶景もおすすめです。
高岡御車山祭の周辺の見どころ
高岡御車山祭の会場周辺には、高岡の歴史と文化を楽しめるスポットが点在しています。まず外せないのが国宝瑞龍寺です。前田利長の菩提を弔うために建立された曹洞宗の名刹で、仏殿・法堂・山門が国宝に指定されています。左右対称の伽藍配置と重厚な木造建築は、加賀藩の威光を今に伝える圧巻の存在です。
高岡大仏も必見のスポットです。奈良・鎌倉と並んで「日本三大仏」に数えられることもある高岡大仏は、高岡銅器の技術を結集して鋳造された青銅製の阿弥陀如来像です。台座内部の回廊には仏画が展示されており、無料で参拝できます。また、金屋町の鋳物資料館では、高岡銅器400年の歴史と鋳造技術について学ぶことができます。
食の楽しみも忘れてはなりません。高岡は氷見の寒ブリと漁港めぐりの玄関口でもあり、新鮮な海の幸を味わえます。高岡駅前の「末広町商店街」にはコロッケや大判焼きなどの食べ歩きグルメも充実しています。祭りの熱気を体感した後は、富山湾鮨と白エビ・ホタルイカを堪能して、高岡の旅を締めくくるのもよいでしょう。
写真クレジット：
高岡御車山祭で巡行する華麗な御車山 — Wikimedia Commons（Wikimedia Commons / CC BY-SA）
高岡御車山祭の木舟町の御車山と金工装飾 — Wikimedia Commons（Wikimedia Commons / CC BY-SA）
高岡御車山祭の山車巡行と郷社関野神社 — Wikimedia Commons（Wikimedia Commons / CC BY-SA）
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